Вулканические процессы — это не только катастрофы, несущие гибель. Стала очевидной их созидающая роль. В огне вулканов рождаются горы, хребты, острова в Мировом океане. Вулканы дают ключ к познанию жизни глубин Земли, к изучению богатств ее недр. Изучение этих грозных явлений сделало возможным их прогнозирование, разработку мер защиты от них.
Книга предназначена для слушателей народных университетов естественнонаучных знаний.

Вода играет в вулканизме чрезвычайно важную роль: она действует как эвакуатор вязких расплавов разнообразными способами, что обеспечивается наличием соответствующих свойств у ее фазовых состояний, последовательно сменяющихся с падением параметров среды. В этом смысле особенно значимо сверхкритическое (флюидное) состояние воды. В работе дается сводка свойств флюидов, которые во многом уникальны. Свойства определяют взаимоотношения водного флюида и силикатного расплава, что в свою очередь, объясняет причину вулканических явлений и сам ход извержений: взрывы разной мощности, возникновение так называемой псевдоожиженной массы, палящих туч, оползней и прорывов на склонах, образование игнимбритов, а также механизм переноса газов к подножью вулканов. Как по роли, так и по количеству, вода - основное вулканическое вещество, которое вместе с силикатным расплавом составляет магму.

На основании многолетнего детального изучения эволюции вулканизма на Курильских островах автором сделаны оценки количества твердых, жидких и газооб­разных продуктов, извергнутых вулканами в процессе развития островной дуги. Рассмотрена роль вулканиз­ма в формировании континентальной коры на месте океанической. В заключение предложена вулканиче­ская гипотеза образования земной коры, гидросферы и атмосферы.

Обсуждаются новые данные о распределении ртути во вмещающих вулканогенно-осадочных и магматических горных породах, гидротермально-метасоматических породах и всех типах современных новообразований (гидротермальных глинах, аргиллизированных почвенно-пирокластических отложениях, кремнистых и лимонит-гематитовых плащах, донных осадках, солевых выпотах различного состава, и др.), характерных для зоны гипергенеза геотермальных месторождений. На примере Нижне-Кошелевского (пародоминирующего) и Паужетского (водного типа) геотермальных месторождений, термальных полей Кошелевского вулканического массива и Камбального вулканического хребта (Южная Камчатка) показано значение ртути как элемента-индикатора температуры, фазового состояния и динамики гидротерм, интенсивности процессов аргиллизации пород, относительного возраста (зрелости) геотермальных месторождений и термоаномалий.