Почти на две тысячи километров протянулась цепь вулканов Камчатки и Курильских островов. Много лет исследовал их деятельность Е. К. Мархинин — путешественник и ученый. Экспедиции его нередко были связаны с большим риском. Главным их итогом стала разработанная Е. К. Мархининым вулканическая теория образования внешних оболочек Земли, о которой он в яркой, популярной форме рассказывает в этой книге.

По геолого-геофизическим данным в системе островных дуг западной части Тихоокеанского кольца выделяется несколько типов тектонических систем. Рассмотрены их признаки и соотношение в ходе геологической эволюции. Показан наложенный характер большей части островных дуг. Анализируется роль сдвиговых деформаций. Особое внимание уделено проблемам геодинамики. Па основе анализа тектонического строения рассмотрены структура и история развития вулканических поясов, эволюция вулканизма в связи с трансформацией структурных условий, соотношение тектонических и вулканических процессов во времени, обратное воздействие вулканизма на структуру. Книга рассчитана на геологов, занимающихся проблемами связи тектоники и вулканизма.