Выделены и рассмотрены три этапа исследований действующих и потенциально активных вулканов Камчатки и Курильских островов – ранний (1700-1935 гг.), новый (1935-1962 гг.) и новейший (1962 г.- настоящее время). Дано новое, впервые научно обоснованное определение термина «действующий вулкан». Представлены модифицированные каталоги действующих и потенциально активных вулканов Камчатки и Курильских островов. Для типичных вулканов, находящихся в I и II стадиях развития, даны долгосрочный прогноз характера и параметров будущих извержений, связанной с ними вулканической опасности.

Показано, что в XVIII и начале XIX в. Молодой андезибазальтовый конус Авачинского вулкана имел более сложное строение - типа "конус в конусе", чем в XX в. Верхний конус располагался тогда в кратере диаметром 350-400 м, его основание находилось на абсолютных отметках ~2720 м, а вершинный кратер диаметром 50-100 м - на абсолютной высоте 2800-2850 м. Небольшой размер вершинного кратера дал основание С.П. Крашенинникову в 1738 г. назвать Авачинский вулкан "востроверхим". Во время сильного извержения 27-29 июня 1827 г. вложенный верхний конус был почти целиком уничтожен, а Молодой конус Авачинского вулкана приобрел близкий к современному облик.

На основе полученных авторами новых данных частично ревизованы прежние представления о характере извержений в. Авачинский в 1737-1909 гг., уточнен их тип и геолого-геоморфологический эффект, оценена связанная с ними вулканическая опасность. Показано, что за исключением эффузивно-эксплозивного извержения 1894-1895 гг., все остальные были чисто эксплозивными. Извержения 1737 г., 1779 г., 1827 г. отнесены к сильным для исторического эруптивного этапа, остальные (1772, 1851-1855,1878, 1881,1894-1895, 1901 и 1909 гг.) - к слабым и умеренным.

Суммированы и дополнены за счет полученных авторами новых материалов данные прежних исследователей об извержениях 1926-1927, 1938 и 1945 гг., дано описание последнего извержения вулкана в январе 1991 г. Рассмотрена динамика эруптивной активности вулкана Авачинский в 1737-1991 гг., предложена классификация этих извержений. Дан прогноз типа и параметров будущего извержения вулкана, оценена связанная с ним вулканическая опасность. Рекомендовано запретить строительство населенных пунктов и хозяйственных объектов в юго-западном и южном секторах подножия вулкана Авачинский из-за высокой вулканической опасности.

Впервые выделен и описан этап сильнейшего в нашей эре многофакторного природного катастро-физма на Камчатке, датированный 0-650 гг. Его главными компонентами были: последние к настоящему времени катастрофические извержения (кальдерообразующее -240 г., объем пирокластики 18-19 км3, и субкальдерное -600 г., объем лавы и пирокластики 9.5-10.5 км3), которые сопровождались необратимыми изменениями рельефа на площадях в сотни км2 и оказали весьма негативное влияние на многие другие компоненты природной среды.; исключительно интенсивная активность других вулканов (извергалось не менее 75-80% всех действующих и потенциально активных вулканов Камчатки, произошли десятки сильных и катастрофических извержений); региональные катастрофические и сильные пеплопады; резкое, с большой амплитудой (от 1.5-2 до 12-15 м), тектоническое поднятие различных блоков на территории Камчатки; мощные землетрясения, сопровождавшиеся болыиеобъемными скальными обвалами, оползнями, сильными и частыми цунами. Допускается, что катастрофические события этого времени являются составной частью предполагаемого нами глобального этапа природного катастрофизма начала нашей эры.