Радиоуглеродным методом определен возраст (~ 30 тыс. лет) последнего в позднем плейстоцене катастрофического извержения большого объема (типа направленного взрыва) вулкана Авачинский и приблизительно рассчитан возраст (35-40 тыс. лет) предшествующего извержения подобного типа этого же вулкана. Ассоциированные с извержениями грубообломочные взрывные и обвальные отложения первоначально покрывали площадь около 400 км2, а их объем достигал 16-20 км3. В результате извержений произошла кардинальная перестройка рельефа к югу от вулкана Авачинский, нижняя по течению часть русла р. Авача была перемещена на 6 - 10 км. Предполагается, что в ближайшие сотни лет таких извержений вулкана Авачинский не произойдет, но они полностью не исключаются для расположенного рядом вулкана Корякский.

Впервые обнаружены, описаны и датированы 14С-методом следы пяти катастрофических лахаров, связанных с субсинхронно происходившими извержениями вулканов Авачинский (сильные эксплозии с большеобъемными выбросами ювепилыюй пирокластики) и Корякский (мощные побочные лавовые излияния). Проведена их реконструкция. 14С-возраст лахаров от 3500 до 3200 лет назад, календарный - от 1900 до 1500 г. до н. э. По силе, степени опасности, интенсивности воздействия на природную среду эти лахары намного превосходили лахары, порожденные историческими (XIX-XX вв.) извержениями обоих вулканов. Ими вызвано, в частности, значительное (на 1-3 км) перемещение к ЮЗ русла крупнейшей водной артерии Юго-Веточной Камчатки - реки Авача в ее нижнем течении.

Приводятся результаты геофизических исследований, выполненных на Южной Камчатке. Выявлены особенности глубинного строения земной коры и верхней мантии до глубины 90 км. Установлена четкая корреляция скоростных структур суши и акватории шельфовой зоны Тихого океана. Создана комплексная геолого-геофизическая модель Авачинского вулкана. Рассмотрены возможные геодинамические процессы, протекающие в земной коре в настоящее время. Даны рекомендации для бурения глубокой скважины в районе Авачинского грабена с целью поисков геотермального месторождения.
Представления о глубинном строении Камчатки последовательно развиваются по мере накопления геолого-геофизических данных. В последние годы в пределах Южной Камчатки выполнен значительный объем исследований методами сейсмологии и магнитотеллурического зондирования. Полученные данные дают возможность в значительной мере уточнить глубинное строение данного района в целом, а также Авачинско-Корякской группы вулканов в частности. Этой проблеме и посвящена настоящая статья.